Clima frio na Flórida ameaça pomares de laranja

Desde o fim de janeiro e o início de fevereiro, a Flórida, nos Estados Unidos, enfrenta temperaturas extremamente baixas. Segundo pesquisadores do Cepea, esse cenário aumenta a preocupação do setor, especialmente diante da produção cítrica já limitada no estado.

Além disso, a atual onda de frio amplia os riscos aos pomares. A exposição das laranjeiras a temperaturas abaixo do ponto de congelamento por mais de quatro horas pode causar danos relevantes. Os prejuízos atingem tanto a estrutura das plantas, como tronco e galhos, quanto folhas e frutos.

Diante desse quadro, citricultores passaram a adotar medidas de proteção. Entre as principais estratégias estão a irrigação por aspersão, utilizada para formar uma camada isolante de gelo, e o uso de aquecedores nas lavouras.

No entanto, conforme avalia o Cepea, a eficiência dessas práticas é limitada quando o frio intenso persiste por longos períodos. Por isso, os riscos à produção seguem elevados.

Nesta semana, as temperaturas já começaram a subir na Flórida. Além disso, a previsão indica a ocorrência de chuvas nos próximos dias com a chegada de uma frente fria. Ainda assim, somente com o avanço do tempo será possível mensurar com maior precisão os impactos sobre a safra local.