São Paulo é líder disparado na produção nacional de alface

Nutritiva e presente na alimentação diária dos brasileiros, a alface consolida São Paulo como o maior produtor e consumidor do país. Segundo dados do Instituto de Economia Agrícola (IEA-Apta), ligado à Secretaria de Agricultura e Abastecimento (SAA), o estado produziu mais de 220 mil toneladas da hortaliça no último ano. Esse volume movimentou cerca de R$ 947 milhões.

As principais áreas produtoras concentram-se no Cinturão Verde paulista. A região exerce papel estratégico no abastecimento da Grande São Paulo. Além disso, a variedade crespa predomina nas lavouras.

Manejo exige atenção constante

Apesar do manejo relativamente simples, a alface demanda cuidados frequentes. De acordo com o engenheiro agrônomo da Coordenadoria de Assistência Técnica Integral (Cati), Thiago Costa, fatores como água, solo e insolação determinam a qualidade da produção.

“A água precisa estar livre de contaminantes. O solo deve ter boa disponibilidade de nutrientes e matéria orgânica. Além disso, é essencial realizar análise de solo anual e adubação equilibrada, sempre seguindo as recomendações técnicas”, explica Costa. Segundo ele, a cultura também exige boa insolação, sem excesso de temperatura.

Enquanto isso, a cadeia produtiva de folhosas passa por um processo contínuo de profissionalização. Para o diretor executivo do Instituto Brasileiro de Horticultura (Ibrahort), Manoel Oliveira, os investimentos em tecnologia têm impulsionado ganhos de produtividade.

“O cultivo protegido contribui para reduzir perdas e evitar rupturas no abastecimento do varejo. Com isso, o produtor consegue planejar melhor a produção”, destaca.

Compras públicas fortalecem a agricultura familiar

Além do protagonismo produtivo, São Paulo também se destaca como grande comprador de alface da agricultura familiar. Em 2025, o governo estadual adquiriu mais de 80 toneladas da folhosa por meio do Programa Paulista da Agricultura de Interesse Social (PPAIS). As compras movimentaram cerca de R$ 800 mil.

Os alimentos abastecem escolas, universidades e unidades prisionais. Dessa forma, o programa aproxima o campo das políticas públicas e gera impacto direto na renda das famílias produtoras.

A Cooperativa dos Produtores Familiares de Piedade (Cofarp) atua nesse cenário. Com cerca de 50 cooperados, a entidade produz alface e outras hortaliças, como pepino, escarola, almeirão e brócolis. A produção mensal de alface gira em torno de 6 mil unidades.

Segundo o presidente da Cofarp, José Roberto, o PPAIS oferece previsibilidade. “Hoje, o programa garante a venda. Por isso, conseguimos planejar o plantio com volumes e datas definidos”, afirma.

Hidroponia amplia eficiência e sustentabilidade

São Paulo também lidera a produção hidropônica de alface no Brasil. O sistema utiliza estufas e fazendas verticais para o cultivo sem solo. Como resultado, o produtor otimiza o uso de água e de área disponível.

Para incentivar essa tecnologia, a Secretaria de Agricultura oferece linhas de crédito por meio do Fundo de Expansão do Agronegócio Paulista (Feap). O apoio ocorre dentro do Projeto Desenvolvimento Rural Sustentável Paulista (DRS).

De acordo com o secretário executivo do Feap, Felipe Alves, os recursos financiam a implantação e a modernização das estruturas. “O crédito pode ser usado em estufas, sistemas automatizados de irrigação e fertirrigação, além de equipamentos de controle ambiental e melhorias na infraestrutura”, explica.

Os financiamentos chegam a R$ 250 mil para produtores pessoa física, R$ 500 mil para pessoa jurídica e R$ 800 mil para cooperativas ou associações. As taxas partem de 3% ao ano, com prazo de até 84 meses e carência de até 12 meses.